Armenia og Russland har tradisjonelt hatt et nært og tett forhold. For det lille landet i Kaukasus har Russland vært en garantist for sikkerhet. Spesielt nabolandet Aserbajdsjan har de et vanskelig forhold til, noe som blant annet skyldes konflikten om Nagorno-Karabakh. Også til Tyrkia er det et anstrengt forhold. Det Armenske folkemordet er ikke glemt av Armenere. Dette var et folkemord begått av Tyrkia i perioden 1915-17. les gjerne min blogg om folkemordet. Tyrkias støtte til Aserbajdsjan og direkte deltakelse da Aserbajdsjan tok kontroll over Nagorno-Karabakh i 2021-23, er bare med å forsterke det dårlige forholdet til Tyrkia. Russlands manglende støtte til Armenia under denne konflikten fikk mange Armenere til å vende Russland ryggen. Den Russiske garantien var lite verd. Armenia vender seg nå vestover og har inngått samtaler med EU. Dette aksepteres ikke av Putin.

Tette bånd til Russland

Armenia har lenge vært avhengig av Russland av sikkerhetsmessige grunner. Men Russlands evne eller vilje til å forsvare Armenia i Nagorno-Karabakh konflikten, gjør at Russlands garanti er svært tvilsom. Stadig flere mener at Russland først og fremst tenker på egen interesse og at et godt forhold til Tyrkia og Aserbajdsjan er viktigere for Russland, enn forholdet til Armenia.

Religiøse og kulturelle bånd

I Armenia er 98% av befolkningen er medlem av Den armenske apostoliske kirke. Armenia var den aller første staten i verden som gjorde kristendommen til statens offisielle religion. Den armenske apostoliske kirke ble en tid ette dette grunnlagt i år 301.

Armenia ligger som en liten kristen oase mellom muslimske land i Sør-Kaukasus. Russland er et av få naboland som også er kristent. Med tanke på hva Armenere opplevde under det Armenske folkemordet, er det lett å forstå at landet føler seg truet av sine muslimske naboer.

Landet har sitt eget språk som snakkes som førstespråk blant de aller fleste. Tiden da Armenia var en del av Sovjetunionen har gjort at de mange i Armenia har Russisk som 2 språk. Tiden i Sovjetunionen har også gjort at det er en viss kulturell likhet. Språk og til dels felles historie er med på å underbygge disse båndene.

Politiske og militære bånd mellom Russland og Armenia

Båndene mellom landene er tette og bloggen min har fortalt om hovedgrunnene. Armenia er med i CSTO. Dette er en forsvarsallianse som er en slags dårlig kopi av NATO. I likhet med NATO har også denne alliansen en artikkel som sier at aggresjon mot en stat i alliansen, er en aggresjon mot alle. Under Nagorno-Karabakh konflikten, utløste Armenia traktaten om beskyttelse. Russland sendte noen observatører til grenseområdene, det var alt som ble gjort den gang. Organisasjonen er i praksis helt avhengig av Russland og Russlands politikk. Russland har flere baser i medlemslandene, blant annet i Armenia. Russland er den store militære og politiske aktøren i alliansen. Foruten Russland og Armenia består alliansen av Belarus, Kasakhstan, Kirgisistan og Tadsjikistan. Det må sies at Armenia i 2024 frøs sitt medlemsskap i alliansen midlertidig i protest mot manglende hjelpen i Nagorno-Karabakh krigen.

Den Russiske innflytelse i Sør-Kaukasus er stadig svakere. Georgia ønsker et tettere samarbeid med EU. Aserbajdsjan fører en pragmatisk utenrikspolitikk som ikke alltid støtter Russlands syn. Blant annet har Aserbajdsjan gitt humanitær støtte til Ukraina etter Russernes fullskala krig. Landet har anerkjent Ukrainas grenser og har ikke anerkjent Lugansks og Donetsk som egne land eller deler av Russisk territoriet.

Russland er i ferd med å miste den politiske kontrollen over Sør-Kaukasus. Etter Russlands fullskala krig mot Ukraina, er også den Russiske militære nærværet svekket.

Økonomi og handel

Russland er Armenias viktigste handelspartner. Samtidig forsøker landet å gjøre seg mindre avhengig av Russland og ser derfor vestover mot Europa. EU er nå en stadig viktigere handelspartner for Armenia. Særlig når det gjelder landets avhengighet av Russisk olje og gass er det et skifte. Landet søker mer samarbeid også mot Gulf statene for import av olje og gass. Dessuten satser landet mye på ny fornybar energi.

På den annen side eksporterer Armenia matvarer, metaller, industrivarer og alkohol til Russland. Det er også mange armenere som jobber i Russland. Denne eksporten av arbeidskraft er viktig for økonomien i Armenia.

Armenia og framtiden

Det lille landet i Sør-Kaukasus ser framover. Troen på beskyttelse fra Moskva er liten for store deler av befolkningen. Særlig blant de yngre. Putin sa nylig at Armenia bør holde en folkeavstemning om hvilke retning landet vil gå i. Hvis ikke antyder han sterkt at et Russisk svar kan være et militært svar.

Putin truer med andre ord det lille landet med å bruke sin militære styrke for å holde på Sør-Kaukasus i sin Sfære. Det er tydelig at Putin blander seg opp i en selvstendig nasjons politikk ved å bruke press og trusler.

Kilder:

Wikipedia: Armenian Apostolic Church

Wikipedia: Collective Security Treaty Organization

B.T: Putin truer: Klar til at indtage endnu et land (Dansk)

EURACTIV: Putin says Armenia EU membership referendum would be ‘logical’

News AZ: Russian official blasts Armenia over Zelensky’s ‘repulsive’ remarks, defends regional role