Sett Sergei Tikhanovsky fri
Nylig ble den Belarusiske fremste opposisjonsleder Sergei Tikhanovsky dømt til 18 års fengsel for å ha organisert demonstrasjonene i forkant av presidentvalget i 2020. Flere andre er dømt til lange fengselsstraffer for det samme. Sergei Tikhanovsky var den fremste motkandidaten til den sittende Belarusiske diktator Aleksandr Lukasjenko til han ble arrestert. Etter arrestasjonen overtok hans kone Svetlana Tikhanovskaja lederrollen for opposisjonen. Alle Belarusiske ledene opposisjonelle er enten fengslet eller har reist i asyl til andre land.
Kneble opposisjonen
Oppskriften for å kneble opposisjonen følger samme mønster i Belarusland og Russland. Systemkritiske aviser blir forbudt, de farligste utfordrerne til det sittende styret blir fengslet og myndighetene har full kontroll på rettsapparatet. Hvem som lærer av hvem, Putin eller Lukasjenko er ikke godt å vite. Trolig lærer de av hverandre.
For kort tid siden ble Belarus sin eldste avis Nasja Niva forbudt. Avisen ble stemplet som ekstremistisk. En rekke journalister sitter fengslet i Belarus. Fengslingen av Sergei Tikhanovsky som en av de sterkeste lederne for opposisjonen i landet og fengslingen av journalister er egentlig en og samme sak. Fengsling brukes for å stoppe dem og for å skremme andre fra å si hva de mener og skrive det de ønsker.
Hvem er farligst en fengslet eller en fri Sergei Tikhanovsky?
Sergei Tikhanovsky kan fort bli en enda større trussel mot Lukasjenko enn om han er en fri mann. Opposisjonen manglet en ledene skikkelse, helt til hans kone overtok denne rollen før valget. Derfor kan han bli en farligere mann i fengsel enn utenfor. Historiebøkene er fulle av eksempler på at totalitære regimer har forsøkt å kneble sin opposisjon ved bruk av fengsel. Mest kjent er nok Sør-Afrika da Nelson Mandela ble holdt i fengsel i mange år. Resultatet ble at Mandela ble et symbol, det samme kan skje med Sergei Tikhanovsky.
Belarusisk forhold til Europa utenfor Russlands sfære er temmelig dårlig. Dette bekymrer tydeligvis ikke Lukasjenko som har som eneste mål å holde på egen makt. Hva resten av Europa tenker og gjør bryr ikke det som blir kalt for Europas siste diktator seg noe om.. Likevel er det viktig å sette press på Belarus for alle land som har et noenlunde fungerende demokrati.
Kravet må være å sette Sergei Tikhanovsky sammen med andre fengslede opposisjonelle og journalister fri.
Kilder:
BBC: Belarus: Opposition leader Tikhanovsky jailed for 18 years over protests