Biafra krigen og sulten
Det er 50 år siden Biafra krigen sluttet. Krigen førte til en sultkatastrofe. Nødhjelp fra mange land kom til Biafra for å lindre de enorme tapene. Jeg var 11 år da krigen sluttet. Bildene som rullet over TV skjermen sitter som klister i min hjerne.
Biafra erklærte selvstendighet fra Nigeria
Årsaken til krigen og hele elendigheten var at en del av Nigeria erklærte selvstendighet. Den nye republikken fikk navnet Biafra. Årsaken til at området erklærte seg som selvstendig stat var konflikt mellom folkegrupper. Igboene var den ene folkegruppen. De hadde styrt Nigeria i ett år fra 1966 til 1967. Men et nytt militærkupp mot Igboene førte til at folkegruppen ble forfulgt og søkte tilbake til sitt kjerneområde sør-øst i Nigeria. I 1967 erklærte de området som selvstendig stat og ga landet navnet Biafra.
Regjeringshæren issolerte område. Store militære styrker sto rundt hele område sør-øst i Nigeria og issolerte område fra resten av verden. Matforsyning til område ble vanskelig. Det var krig mellom Biafra og Nigeria, i krigen ble også sult brukt som et våpen.
TV bildene gjorde utrykk
Gjennom størstedelen av krigen fikk vi for første gang lidelsene presentert på TV. Jeg husker det enda, barn som sultet og led nød. Flere norske hjelpeorganisasjoner sendte nødhjelp til Biafra. Røde Kors og Kirkens Nødhjelp var de mest aktive. Spesielt husker jeg godt generalsekretær i Kirkens Nødhjelp Elias Berge. Jeg hadde inntrykk av at han var på TV hele tiden å fortalte om hvor viktig hver eneste krone var. Elias Berge var utvilsomt svært viktig i den storstilte hjelpen fra Norge. penger ble samlet inn, julemesser arrangert osv for å samle inn mest mulig til den humanitære katastrofen vi fikk rett inn i TV.
Nødhjelp fra hele Europa ble sendt, lignende respons som det Norge hadde, fant vi over hele Europa.
I ettertid er det klart at Biafra bevist brukte sulten som en propaganda. Byråer fra Sveits og USA ble brukt av myndighetene i Biafra til å spre propaganda. Myndighetene i Biafra hadde ikke som mål å få slutt på sulten, men oppnå selvstendighet.
Biafra krigen tar slutt
I Januar 1970 sluttet krigen etter at Nigerianske styrker rykket inn i området og knuste opprørernes styrker. Spådommene at et folkemord ville komme etter krigens slutt ble gjort til skamme. Nigeria satset på en forsoningsprosess.
Nigeria ville ikke ha internasjonale fredstyrker og overtok selv distribusjonen av nødhjelp til området.
I ettertid står Biafra krigen som et eksempel på hvordan propaganda ble brukt i en konflikt og hvordan vestlige medier slukte dette ukritisk. Nødhjelpen som ble gitt forlenget konflikten. Myndighetene i republikken brukte vestlige hjelpeorganisasjoner på en kynisk måte. Gjennom store avgifter for at et fly med nødhjelp skulle få landingstillatelse, fikk opprørerne inn store pengesummer som i neste omgang ble brukt til våpen.