Solidaritet begynnelsen til østblokkens fall
Sovjetunionens grep om øst Europa raknet utover 1980 tallet. Helt sentral i det som skulle føre til østblokkens fall var den polske fagforeningen Solidaritet. Spesielt lederen Lech Walesa spilte en stor rolle. I September 1980 ble fagforeningen Solidaritet stiftet. Lederen ble Lech Walesa. Sentralt i Polen og øst Europas vei bort fra Sovjetunionens favn er havnebyen Gdansk og spesielt Leninverftet. Et skipsverft der Lech Walesa jobbet. Men egentlig begynte det hele 10 år tidligere. Da Lech Walesa var medlem i den ulovlige streikekomiteen på Leninverftet i Gdansk.
Streiken 1970 på Leninverftet
Streiker var ulovlig i datidens kommunistiske Polen. Arbeiderne ved Leninverftet gikk til streik med krav om økonomiske og politiske reformer. Kommunistpartiet følte sin makt truet. Politiet ble satt inn mot streikende arbeidere. Resultatet ble over 80 drepte arbeidere. En handling som kanskje virket mer samlende på verftsarbeiderne enn den virket truende.
Lederne av streiken ble dømt til fengselsstraffer. Av dem Lech Walesa som fikk en dom på 1 års fengsel for antisosial opptreden. Streiken var slått ned med brutalitet. Men tankene levde videre blant vertarbeiderne. I 1976 fikk Lech Walesa sparken ved skipsverftet. Årsaken var at han samlet underskrifter for å få et minnesmerke på verftet til minne om arbeiderne som brutalt ble drept av politiet noen år tidligere. Walesa havnet på en liste over arbeidere som var svartelistet. Dermed ble det umulig for ham å finne en ny jobb. Imidlertid er det nå gode venner er gode å ha. Familien klarte seg fordi de fikk hjelp av venner.
Pommerns frie fagforening
I 1978 ble Pommerns frie fagforening startet av Walesa sammen med et par andre. Foreningen var selvsagt ulovlig i datidens Polen og lederne ble arrestert en rekke ganger for å drive en antistatlig organisasjon. Men Walesa ble frifunnet i retten og løslatt i 1980. Da fikk han også gå tilbake til sitt gamle arbeid ved Leninverket.
Senere i August 1980 brøt det ut en ny streik ved Leninverftet. Arbeidere okkuperte hele verftsområdet. Lech Walesa utpekte seg fort som leder for streiken. Denne streiken var noe mer enn en lokal konflikt i Gdansk. Streiken satte i gang en bølge i hele Polen.
Solidaritet over hele Polen
Etter hvert ble streiken i Gdansk og andre byer i Polen avsluttet. Men de streikene arbeiderne hadde markert sin styrke og i September 1980 forhandlet de fram en avtale med kommunistpartiet som gjorde frie fagforeninger lovlig i Polen.
Dette var en svært viktig seier for de demokratiske kreftene i hele øst Europa. Fagforeninger i øst Europa var inntil da foreninger som var styrt av kommunistpartiet og nikkedukker til den styrende eliten. Med frie fagforeninger tar Polen et langt steg mot det som senere ble østblokkens fall.
Lech Walesa ble valgt til formann for det som nå var blitt en lovlig Polsk fagforening med 10 millioner medlemmer.
Men problemene var ikke over. Walesa jobbet på Leninverftet fram til Desember 1981. Da innførte regjeringen en nasjonal krigstilstand og Lech Walesa ble internert i det sørlige Polen. Der var han fram til November 1982. I 1983 fikk han vende tilbake til sin jobb ved verftet, men satt i praksis i husarrest fram til 1987.
Solidaritet, Streiker og samtaler
I perioden 1987 til 1990 var den en rekke streiker rundt om i hele Polen. Kravet var økt demokratisering og fult ut legalisering av de frie fagforeningene. Streikene hadde sin klare effekt.
Det ble en rekke samtaler mellom Lech Walesa som var representant for ikke statlige myndigheter og regjeringen. Til slutt undertegnet den Polske regjering en avtale som gjenopprettet Solidaritet som en fri fagforening og et løfte om at det skulle holdes valg i Polen der det skulle velges medlemmer til parlamentet. Men fremdeles skulle kommunistpartiet ha kontroll på 65% av setene i parlamentet.
Fagforeningen solidaritet var nå mer eller mindre blitt et politisk parti. Ved valget til nasjonalforsamling fikk opposisjonen 99% av alle avgitte stemmer. Lech Walesa klarte å samle alle opposisjonspartier til en felles kamp mot kommunistpartiet.
I Desember 1990 ble Lech Walesa valgt til president i en 5 års periode. Endringene i Polen på siste halvdel av 1980 tallet kom samtidig med at Sovjetunionen gikk i oppløsing. Flere land i den Sovjetiske sfæren gjennomgikk en utvikling bort fra kommunismen og til frie valg og markedsøkonomisk tankegang. Sovjetunionen sto nærmest maktesløse å så på utviklingen blant landene de tidligere hadde kontrollert indirekte. Økonomien i Sovjetunionen var nærmest kollapset og Moskva sto egentlig uten mulighet til å holde på sin sfære.
Fagforeningen Solidaritet og Lech Walesa er helt sentral i østblokkens fall. Lech Walesa fikk flere internasjonale priser for sitt arbeid for demokrati og menneskerettigheter, blant annet Nobels Fredspris i 1983.
Kilder
Fri Fagbevegelse: Denne streiken skapte det første frie fagforbundet i austblokka