Dette innlegget er også tilgjengelig i:

1 Mai er arbeidernes internasjonale kampdag. Hvorfor akkurat denne dage? Årsaken ligger i en streik i USA. Streiken begynte fredelig den 1 Mai, men utviklet seg til et blodig oppgjør. 3 Mai, flere arbeidere drepes i Chicago da politiet skjøt mot ubevæpnede demonstranter. Dagen etter kastes en bombe. I alt ble da sju politimenn og 4 arbeidere drept av bomben eller av politiets skyting. Det er denne hendelsen som er kjent som The Haymarket Affair. Arbeiderne streiket for 8 timers arbeidsdag.

The Haymarket Affair og 1 mai

I 1889 vedtok den Internasjonale sosialistiske kongress i Paris at 1 Mai skal være arbeidernes internasjonale demonstrasjonsdag. Det var representanter fra USA som foreslo denne dagen, som en markering av hva som skjedde i Chicago i mai 1886. Resolusjonen ble vedtatt og siden har dagen blitt markert i store deler av verden for å markere arbeideres kampsaker.

I deler av verden er blir dagen brukt av myndighetene til å markere militær styrke. Dette har vært et gjennomgående fenomen i de land som har et kommunistisk styre, eller har en kommunistisk tradisjon. Militær parader har ikke noe med markering av arbeidernes kampsaker å gjøre.

Rettsaken

I etterkant av The Haymarket Affair ble 8 anarkister tiltalt. De omtalts som Chicago Eight. De ble dømt til døden, selv om bevisene mot dem var svært tynne. Flere av dem var ikke til stedet da bomben ble kastet. Påstanden at de var involvert i hendelsen, men dette er aldri bevist. Likevel ble 4 av dem hengt den 11 November 1887. En annen begikk selvmord før henrettelsen.

I 1893 ble guvernøren bedt om å vurdere benådning for de resterende. Etter å ha gått gjennom saken kom han fram til at de dømte ikke hadde fått en rettferdig rettergang og at mange av bevisene mot dem var fabrikkerte.

Streiken for 8 timers arbeidsdag

Få viste i 1886 at streiken blant de 400.000 arbeiderne over hele USA ville få så stor betydning for historien. Kampen for 8 timers arbeidsdag varte i mange år og fremdeles er det flere steder i verden der en 8 timers arbeidsdag er en fjern drøm.

Arbeidernes kår har endret seg mye fra 1886 fram til i dag. Men uten de som var villig til å stå fram, streike og protestere ville vi ikke vært der vi er i dag. Arbeiderne får ingenting gratis. Det kjempes for arbeiderne hver dag. I framtiden vil det fremdeles kreves kjemping, da håper jeg inderlig at vi slipper politi som skyter mot fredelige demonstranter.

Kilder:

International Workers’ Day | LearnEnglish (britishcouncil.org)

Haymarket Affair | History, Aftermath, & Influence | Britannica

International Workers’ Day – Wikipedia