Gulag, konsentrasjonsleirene i Sovjet
I tidsrommet 1930-55 drev et direktorat Sovjetunionens fangeleirer. Direktoratet het Gulag. I dag betegnes gjerne fangeleirene so Gulag leire. Disse leirene var viktig i Sovjet Økonomi i enkelte områder. Vanlige kriminelle, opposisjonelle, etniske grupper og etter krigen også Tyskere ble plassert i leirene. Fangene ble utnyttet til slavearbeid i Sibir, i våpenproduksjon, i jordbruket, i fabrikker. Sovjets økonomi ble bygget i stor grad av arbeidet i konsentrasjonsleirene. Over 1,7 millioner mistet livet i leirene.
Formålet med Gulag leirene
Formålet med leirene var ikke rene dødsleire slik vi så Tyskland opprettet under 2 verdenskrig. Målet var å drive forbedringsanstalter. Fangene skulle utdannes og re intrigeres i samfunnet som gode Sovjet borgere.
Forholdene i leierne varierte sterkt. Noen leire, spesielt de som lå lengst vekk fra Moskva var forholdene skrekkelige. Knallhardt arbeid som varierte sterkt i innhold og lengde fra leir til leir, kombinert med dårlig og alt for lite mat og i enkelte soner som f.eks i Sibir, et klima som var svært tøft.
Antallet som mistet livet i leirene varierer også med tiden. I perioden da det var hungersnød som følge av en feilskått eller villet politikk om den Ukrainske (hovedsakelig) bondestanden økte dødeligheten som følge av dels matmangel og dels represalier rettet mot Ukrainere. Vi ser også en sterk økning i antallet døde under den store terroren i 1937-38. Til slutt ser vi en ny sterk økning i antallet døde under den andre verdenskrig.
Vanlige lover var ikke gjellende i Gulag leirene. Andre lover som omfattet alt fra straffemetoder til hvor lenge en arbeidsdag varte var opp til hver leir. Hvorfor den enkelte var i leirene var også avgjørende fro behandlingen. En opposisjonell fikk et svært tøft opphold i leirene.
Kvinnene
Som så ofte ellers var det spesielt tøft for kvinnene. Noen kvinner fikk beholde barna sine i leirene, men matrasjonene til en person skulle også holde til barna. En allerede liten matrasjon gjorde det umulig for mange kvinner. Å kjøpe en vakt som kvinnene selv sa, var ikke uvanlig. Å kjøpe en vakt betød å gi sex i bytte for litt mat.
For mange kvinner derimot var det ikke mulig å ta barna med i en Gulag leir. Barna ble da sendt bort og siden adoptert. Kvinnene så aldri barna igjen. Da 2 verdenskrig var over ble mellom 250000 og 350000 kvinner og menn deportert fra de østlige områdene av Tyskland. Mange av disse var kvinner om mange også under 18 år. De hadde ikke gjort noe annet galt enn at de var Tyskere. Et slags krigsbytte som skulle være med å bygge opp Sovjet. I 4 år var de i konsentrasjonsleirene til Stalin. Det anslås at halvparten av kvinnene døde.
Aleksandr Solzjenitsyn
I 1962 ble boken «En dag i Ivan Denisovitsj’ liv» utgitt i Sovjetunionen. Boken var skrevet av Aleksandr Solzjenitsyn. Boken var en som fortalte om livet i Gulag leirene. Aleksandr Solzjenitsyn hadde selv fått en dom på 8 års straffearbeid og jobbet i disse årene i en av Gulag leirene. Han ble dømt for kritikk av Stalin.
Mellom 1974 og 1976 ga han ut trebindsverket «GULag-arkipelet«. Et verk han skrev etter at han var forvist fra Sovjetunionen. I 1970 fikk han Nobels litteraturpris. «En dag i Ivan Denisovitsj liv» slo ned som en sensasjon da den ble gitt ut i 1962. Hans forfatterskap har vært med på at de Sovjetiske fangeleirene ble kjent i Sovjet og langt utenfor landets grenser.
Også den svenske diplomaten Raoul Wallenberg var i Gulag leir. Han var en av de mer enn 1,7 millionene som døde i leirene. Les gjerne min blogg om Raoul Wallenberg.
Gulag leire også i Putins Russland
I dagens Russland ser vi noe som minner sterkt om re lansering av konsentrasjonsleirene. Da Aleksej Navalnyj i vinter ble dømt til 3,5 års fengsel ble han sendt til arbeidsleiren Pokrov, øst for Moskva. Denne leiren er en av arbeidsleirene som mange mener minner om Gulag leirene.
Parallellene mellom fortidens Gulag leire og nåtidens Russiske arbeidsleire er påfallende. Stalin forviste brysomme motstandere til sine leire for å re intrigeres. Om de politiske fangene ikke overlevde oppholdet, var det ikke noe krise for Stalin. Ingen kikket ham i kortene den gang. For Putins Russland er tankegangen at når han er i en fangeleir, utgjør han ikke noen fare.
Kilder:
Morgenbladet: De ble skyflet ned i et hull i bakken
Aftenposten: Opplevde fire år i Stalins helvete
EuroMaidan Press: Putin restores the GULAG by ligalizing slave labor of convicts