Da Norge solgte slaver
Det er lett å tenke at slavehandelen i Amerika ikke var noe vi i Norge hadde noe med. Faktum er at unionen Danmark-Norge var sterkt involvert. Norske skip fraktet slaver og nordmenn var svært aktive i handelen med slaver.
Dansk-Norsk kjøp og salg av slaver
Mellom 1670 og 1802 fraktet danske og norske skip ca 100.000 slaver. Danmark-Norge hadde også sine kolonier i Det Karibiske hav. Disse koloniene var «Dansk Vestindia» som besto av øyene St. Thomas, St. John og St. Croix. Om lag 50.000 av slavene ble satt til slavearbeid på disse øyene. Øyene er i dag en del av USAs territoriet.
På det meste hadde Dansk Vestindia 35000 slaver, mens det på samme tid var 3500 hvite. Slaveriet ble opphevet i 1803. Da slaveriet ble avsluttet var koloniene ikke lenger lønnsomme.
Nordmenn var aktive i frakt av slaver
Flere norske redere og sjømenn var aktive i transporten av slaver. Den såkalte triangeltrafikken eller trekantfrakten. Denne gikk ut på at skip fraktet varer fra Europa Afrika som ble solgt der, skipene fraktet så slaver over til Amerika og fra Amerika til Europa fraktet skipene varer som tobakk, bomull og sukker.
Norge var aktive i transporten på alle nivåer. Redere, investorer, mannskap osv. Utenfor Arendal ble vraket av slaveskipet Fredensborg funnet i 1974. Skipet forliste 1 Desember 1768. Takket været funn fra vraket regnes det som det best dokumenterte funnet av slaveskip. Funnene fra skipet, samt bevarte protokoller og dokumenter som forteller mye om livet om bor på skipet. Da skipet sank var flere av besetningen fra Norge. Skipet hadde nesten fullført sin trekanttrafikk.
Forbrytelse mot menneskeheten
Den 400 år lange transatlantiske handelen med slaver blir i dag ansett som en forbrytelse mot menneskeheten. I alt 12 millioner mennesker ble sendt over havet, lagret under dekk som varer. Vell framme ble varene solgt videre til plantasjeeiere. Familier ble splittet for resten av livet.
De nasjonene som deltok i denne handelen med slaver var foruten Danmark-Norge også Sverige, Portugal, Spania, Frankrike, Storbritannia, Nederland og Tyskland.
Selv i dag merker vi etterdønningene etter slavehandelen. Etterkommere etter slavene lever over hele verden. Ofte utgjør de noen av de fattigste og mest marginaliserte gruppene i samfunnet. Ofte har etterkommerne dårligere utdanning og dårligere helse enn den øvrige befolkningen.
Et tankekors
Det er anslagsvis 9000 mennesker som blir definert som slaver i Norge i dag. Dette er mennesker som blir utnyttet av andre. Disse blir utnyttet til billig arbeid, prostitusjon eller kriminalitet.
Slaver er ikke noe som hørte fortiden til og ikke vedkom Norge. Vi har en svart fortid. Selv ikke i dagens moderne og opplyste samfunn klarer vi å hindre at slaver finnes, rett utenfor vår egen stuedør.
Kilder
Dagbladet: Slavenasjonen Norge